Философией модерна считается подражание естественности, самой природе. Именно поэтому здесь нечасто встречаются острые углы, а если такое происходит, то предмет окружает пространство, символизируя воздушность, свободу, легкость. 

К основным чертам стиля относят такие факторы.

• Плавность линий. Применяется не только в форме мебели, но и в оконных и дверных проемах.
• Максимально приближенная к оттенкам природы цветовая гамма. Используются оттенки бежевого, белого, голубого, горчичного, золотистого, коричневого, оливкового, серебристого. Но современные дизайнеры научились красиво применять черный и синий, красный и ярко-зеленый.
• Модерн выглядит дорого, а потому в почете натуральное дерево или его имитация, глянец на мебельном фасаде, столешницы под камень, огромные окна.
• Дизайн прошлого века не любил яркое освещение: светильники рекомендовалось делать с матовыми абажурами. Современные дизайнеры утверждают, что в модерне должно быть много света, причем от разных источников.
• Предметов декора совсем немного, но они очень яркие, контрастные: вазы, живые цветы, подушки на диван или стулья. Но никаких рюшек, игрушек, глиняных фигурок.
• Все вещи, находящиеся на виду, должны выполнять практическую функцию, иначе их лучше спрятать.
• В оформлении рекомендуется использовать два цвета и два материала.
• Отделка пола, стен и потолка может производиться совершенно любыми материалами. Выглядеть дорого и стоить дорого – все-таки разные понятия.
• Стиль любит большие площади, но и маленькую кухню можно оформить по правилам модерна. В большой кухне можно использовать островную планировку, в маленькой – полуостровную.
• Удобными и практичными должны быть не только кухонный гарнитур, но и стол со стульями. Никакой вычурности и помпезности.
• Асимметрия: если не в мебели, то в шторах, но при этом текстиля должно быть мало.
• Минимум открытых полок, даже встроенная техника должна быть практически незаметна.